door Harry Prenger / foto’s Roel Janssen
De Oefenbunker in Landgraaf bleek ideaal voor The Bots. Alsof het jonge duo uit Los Angeles de aanwezige bezoekers ter plekke trakteerde op een repetitie. Een uurtje keten met garagepunk; grappen en grollen tussen de broertjes en het publiek; het beginnen en toch maar niet afmaken van een nieuw nummer; klooien met een haperende podiummonitor.
Mikaiah en Anaiah Lei, gehesen in zelfgeschilderde tietshirtjes, zijn ondanks hun leeftijd van 17 en 21 al een tijdje bezig. Momenteel toeren ze langs grote festivals en kleine zaaltjes, zijn ze bezig met opnamen voor een wereldwijd te verschijnen album. Kort gezegd, bezig met opwarmen voor het grote werk. Daarbij hoort uiteraard het braaf poseren vooraf voor onze fotograaf.
The Bots spelen pientere garagepunk met zoveel branie alsof het ze net is komen aanwaaien. In De Oefenbunker werden er meerdere variaties op losgelaten. Hoorden we daar niet een vleugje progrock en dub, hardcore, of andere genreombuigingen? Waardoor de nummers een stuk langer duurden dan gebruikelijk binnen de punk. Helemaal niet erg. Integendeel. Spannend en verrassend. Mikaiah, gezicht verscholen onder een afro coupe, is een geweldige drummer. Strak in de maat en tegelijk het vizier open voor inventiviteit, waarbij hij het rockgevoel geen moment uit het oog verloor.
De stem van zijn broer, met geïmproviseerde tulband, steekt er wat iel bij af, maar hij snapt dat een gitaar vooral bedoeld is om mee te raggen. Geen solo’s, veel riffs. Daar kun je zoals bekend een heel eind mee komen. Al is daar niet alles mee gezegd laat staan opgelost. Bij de meer popachtige songs zou je wensen dat zich meer muzikanten bij de band voegen om wat meer diepte aan de muziek te geven. Op zulke momenten klinken The Bots als het zoveelste braderiebandje uit de buurt. Maar het leuke van de twee Bots is dat ze zich niet zoveel aantrekken of iets goed klinkt en of het zo hoort. Punk dus, in de beschermde omarming van het Oefenbunkergevoel. Niet meer loslaten jongens.
The Bots (Oefenbunker, Landgraaf, 1 juli 2014). Nog te zien tijdens Les Ardentes, Luik (12 juli 2014) en Valkhof Festival (Nijmegen 15 juli 2014)
Tags: The Bots
