Israel Nash Gripka (De Nieuwe Nor, Heerlen)
Songs over de “american dream going bad” want ja, als er een iemand het huidige Amerika nauwgezet gadeslaat is het wel de 29-jarige Israel Nash Gripka. Hij groeide immers op in de staat Missouri waar nu de klappen vallen. Zijn geboortestreek bevindt zich op een half uurtje rijden van Joplin waar van de zomer meer dan honderd inwoners het lieven lieten bij de vele tornado’s die het stadje teisterden. Bijna heel Amerika een spookland en Gripka zingt er over. Over gewone burgers die de crisis het hardst voelen, ver weggestopt in de midwest. Teksten worden met overgave gezongen in songs die een arm om je schouder slaan. Muziek waarin niet alleen de gewone Amerikaan woont maar zo langzamerhand iedereen, schreef ik elders op deze site.
Israel Nash Gripka (Satisfaction, Heerlen)
Gripka in Heerlen op 15 oktober, de dag van Occupy, het wereldwijde protest tegen zelfverrijking en ongelijke verdeling van de welvaart. Dan krijgen de vol overgave gezongen teksten tijdens het intieme optreden in platenzaak Satisfaction nog een extra meerwaarde. Een enkele klant doet een poging een cd te kopen, maar de rauwe, welluidende stem van Gripka smoort elke conversatie bij de kassa. Humor heeft hij ook. Hij vertelt over het maken van een spionagefilm waar wij, of we het leuk vinden of niet, allemaal bij betrokken zullen raken. En of we even een blik willen werpen op zijn nieuwe sokken met Rolling Stones-logo. Gripka houdt ondanks de Rayban onder de weelderige haarbos natuurlijk wel bij wat er over hem geschreven wordt. “Was jij niet degene die de hoes van mijn album vergeleek met Déja Vù?” vraagt hij aan me tijdens een kort praatje. Dat is de plaat van Crosby, Stills, Nash (geen familie) & Young. Buiten marcheert het vrolijke geluid van fanfares. Alsof er niks aan de hand is viert de binnenstad van Heerlen Taptoe met internationale muziekgezelschappen.
Het optreden in het drukbezochte De Nieuwe Nor zal niet meteen als legendarisch de boeken ingaan maar wel als een concert dat niet snel zal worden vergeten. Veel mannen van middelbare leeftijd met aanhang, jong en oud. Waar waren ze trouwens toen Gripka’s muzikale geestverwant Jesse Sykes & the Sweet Hereafter hier optrad voor anderhalve man en paardenkop, begin 2011? Want ook Gripka en band zijn niet het zoveelste Amerikaanse bandje dat zomaar wat liedjes komt spelen. Er staat wat op het spel. Met onverwoestbare degelijkheid de crisis bestrijden. Daar hoort zeker de verbluffende nieuwe song Wichita bij en een ingekort maar krachtdadig Like A Hurricane van Neil Young. En natuurlijk al die andere melodieuze prachtsongs vol hartstocht van het album Barn Doors and Concrete Floors.
Israel Nash Gripka (De Nieuwe Nor)
Tussen de nummers door tijd voor praatjes en uitleg. Weken onderweg is hij nu met zijn band en in zijn nopjes “that our hotel is only ten steps away. Magic when that happens”. Gripka verbaast zich verder over het feit dat niemand hem kan vertellen wat al die “marching bands” in de stad te zoeken hebben. Een technische malheur bij de bassist vult hij met een aangrijpende solouitvoering om even later te grappen over vermeende onderlinge irritaties tussen de bandleden. Volgens zijn gitarist gedraagt Gripka zich soms als een diva, maar geen nood, ze hebben het toch goed getroffen met elkaar.
Ondanks de horizon scheppende muziek van Gripka worden er, zeker live wanneer er alle ruimte voor is, amper solo’s gespeeld. Niemand treedt muzikaal nadrukkelijk op de voorgrond; hier denderen eensgezind fraaie akkoordenreeks per slaggitaar over het podium. Het bandje als statement, de song als verzet. Zeker voor hen die het wilden horen en voelen.
Israel Nash Gripka (Satisfaction en De Nieuwe Nor, Heerlen 15 oktober 2011)
Tekst: Harry Prenger
Foto’s: René Bradwolff
Tags: De Nieuwe Nor, Heerlen, Israel Nash Gripka, Satisfaction
Leuk stukje en kan ik me helemaal in vinden.
ook leuk dat mijn filmpje wordt gebruikt!