De naam suggereert kunst met een grote K maar is in feite voor iedereen toegankelijk. Project Mail Art Books. Een variant op de kunstvorm mail art uit de jaren zestig waarbij kunstenaars via de post elkaar kunst begonnen toe te zenden. In dit geval gaat het echter om kleine boekjes die per postbezorging zijn verstuurd naar Ed Hanssen. Hij is organisator van het project waaraan iedereen kan meewerken door een zelfgemaakt boekje op de brievenbus te doen. Als tegenprestatie ontvangt elke deelnemer een boekje van kunstenaar en initiatiefnemer Hanssen.
De verzamelde werkjes worden telkens tentoongesteld in rondreizende expo’s. Op dit moment is Brunssum aan de beurt. In de begin 2012 geopende galerie Art Studio 75 liggen ze keurig verspreid over een lange tafel; meer dan honderd kleinoden. Niet te koop, wel kun je er in bladeren of ze bewonderen om de opvallende ontwerpen. Dat de boekjes zijn ontstaan vanuit een mail art idee wordt overigens nergens duidelijk.
Een eerste blik leert dat de deelnemende kunstenaars alle vrijheid hebben genomen die ze hebben gekregen. Bij de meeste boekjes is nauwelijks meer sprake van de oorspronkelijk bedoelde afmeting van 16 bij 12 cm. Verschillende materialen, papiersoorten en technieken zijn gebruikt. Harmonicaboeken, pop-ups, collages, knip- en plakwerk met afbeeldingen. Elk boekje een grafische knalfuif. In plaats van papier heeft iemand pagina’s gemaakt van tegeltjes. Nogal wat kunstenaars gebruiken leuzen en gedichten die vaak een spirituele ingeving of gedachte verbergen. Soms lijken ze op een handleiding voor het leven, of bevatten de illustraties misschien wel een verborgen boodschap.
Omdat er zoveel vlak bij elkaar liggen is het voor de bezoeker lastig om aan elk kunstwerkje voldoende aandacht te schenken. Vaak zijn de bladzijden tot de laatste millimeter bewerkt. Er is veel te zien, te bladeren en te lezen en daardoor nauwelijks te bevatten. Een kwaliteitscriterium of thematische benadering was misschien niet gek geweest. De deelname doet denken aan een variant op de Olympische gedachte: meedoen is belangrijker. Project Mail Art Books is kunst met een knipoog.
Meer informatie: Projectmailartbooks
Project Mail Art Books (galerie Art Studio, Kerkstraat 75, Brunssum, tot 26 augustus 2012)
Harry Prenger
